近日，相关媒体报道了北大博士于某因论文存在严重抄袭，该校决定撤销其博士学位的新闻，随之而来，各种各样的声音扑面而来，有指责北大处理过严的，有谴责于某的。我们暂且抛开结果不谈，从法律上看看“抄袭”是怎么一回事！
“抄袭”一词，在著作权法上称之为“剽窃”，在司法实务中，两者一般同义，根据国家版权局版权管理司的一份回复中，主要是指将他人作品或者作品的片段窃为己有。法律概念的抄袭是一种侵权行为，构成抄袭的，应当根据情况，承担停止侵害、消除影响、赔礼道歉、赔偿损失等民事责任。而对于论文等文字作品而言，一旦抄袭他人作品并已发表的话，就构成了侵权，将面临承担法律责任的风险。这里有一个问题，若抄袭他人作品但未发表的情况，是否是侵权行为？较为流行的观点认为：抄袭更为准确的说法应当是将著作权人的作品窃为己有且发表，因为没有发表，就不存在损害后果的问题，也无从谈抄袭。但本人认为，这个问题应该根据具体情况具体分析，若抄袭者未标注他人姓名的，就涉嫌侵犯他人署名权。
我们在著书立说、撰写学术论文时，面对5000字或更大量的文字，不可避免地需参考借鉴其他作品，那么该如何参考他人作品呢？对此，著作权法第22条第（二）项作出了规定，为介绍、评论某一作品或者说明某一问题，在作品中适当引用他人已经发表的作品，可以不经著作权人许可，不向其支付报酬，但应当指明作者姓名、作品名称，并且不得侵犯著作权人依照本法享有的其他权利。此即为合理引用不侵权。但在引用他人作品时，必须严格按照法律规定的条件进行，这里特别需要注意的是，在合理引用他人作品时，一定要指明作者姓名、作品名称，这也是司法认定抄袭与合理使用的一个重点审查标准。
司法实务中，认定抄袭已形成了一套规则，即“实质性相似加接触”原则。其中认定“实质性相似”要件较为复杂，由于著作权法保护的是表达，所以在判定两作品是否相似时，要剔除创意部分，另外，在相同或相似的具体对比上，由于中国语言表达的多样性，具体对比也较为复杂。这里需要特别强调一个问题，即关于文字抄袭的数量问题，好多人都认为抄袭多少字数以上才算抄袭，比如2500字或占被引用作品的十分之一等等，这是从数量标准认定是否构成抄袭，但该说法无法律依据，司法实务中单纯的从量上认定是否构成抄袭也不存在，只要两作品构成了“实质性相似”即涉嫌抄袭，而非考虑抄袭的数量问题，当然抄袭的数量多少可能会对赔偿等责任的承担有影响。这里有必要延伸一下，从统一司法裁判尺度的标准出发，对于文字作品而言，是否可以规定一个最低的量的考核标准，作为判断抄袭标准之一？此问题也值得探讨！
当然，对于涉嫌抄袭者而言，一旦被诉，也有一些法律的抗辩手段，此问题以后再谈，本文借论文涉嫌抄袭事件，从法律上对“抄袭”进行了一简单解读，以期能对读者有所帮助！
（本文作者：秦福，北京盈科律师事务所知识产权律师，电话：13811198596，本文仅代表作者观点。）